有些民眾誤以為關節疼痛就是軟骨退化磨損，經抽血檢驗發現尿酸濃度高於正常值，才知道罹患「痛風」。家醫科醫師林佩瑜指出，關節疼痛的原因很多，除了抽血檢查，依症狀位置也可分辨，例如痛風發作時大腳趾會感覺紅腫熱痛；退化性關節炎則是膝關節外側發炎不舒服，身體有任何不適務必尋求醫師的診斷與治療，千萬別亂吃藥。

症狀位置不同

林佩瑜醫師指出，關節的構造很複雜包括骨骼、結締組織、韌帶、膠原蛋白、滑液…等，關節發炎很難歸咎於單一組織出問題，還是多組織在發炎。從病因來看，痛風性關節炎是尿酸過高堆積在關節腔內所造成，退化性關節炎則是過度使用或累積慢性運動傷害，以及自體免疫因素造成的類風濕性關節炎…等，建議經過專業醫師的診察及詳細的檢驗才能確定病因為何。

疼痛部位也是不同類型關節炎所發出的信號。第一次痛風發作介於30歲至60歲之間，由於尿酸的結晶容易沉積在手、膝蓋跟腳等，腳趾大拇指的第一個關節是初次痛風最常發生的部位。林佩瑜醫師指出，痛風引起的關節炎常出現在腳趾頭的大拇指，尤其晨間起床是好發時間。可能是前一天吃了高普林食物、喝高湯或飲酒所導致。

天氣濕冷且感覺關節怪怪的，恐是類風濕性關節炎在作怪。林佩瑜醫師說，類風濕性關節炎常有對稱性，例如右邊的膝蓋關節有症狀，左邊的膝蓋也會有症狀，且多數病患有家族史，早上起床時關節最僵硬，跟天氣變化有關。

銀髮族很困擾的退化性關節炎常發生在膝關節的外側，林佩瑜醫師提到，退化性關節炎主要跟膝關節須承受的體重有關；倘若是運動傷害引起的退化性關節炎，多半有過度使用關節的病史，以至於損傷到關節接觸面的軟骨；且隨著年齡愈來愈大，關節腔內的滑液流失，很容易引起關節疼痛。

無論是哪種疾病，都應做出正確診斷再給予即時的治療。林佩瑜醫師說，痛風性關節炎須先抽血檢驗尿酸是否高於正常值，並遵循醫囑正確服用藥物，以幫助降低體內形成尿酸沉積關節腔，同時能促進排出體內尿酸，減少尿酸結石。日常保健包括每天喝足夠的開水，控制體重、戒菸酒、禁止暴飲暴食及少吃高普林食物，都能避免血中尿酸濃度突然升高併發痛風。

大家耳熟能詳的葡萄糖胺、UC-II等營養保健品主要是治療退化性關節炎。林佩瑜醫師指出，葡萄糖胺或UC-II通常用來補充退化性關節炎流失的滑液或修補軟骨組織，適度補充UC-II能舒緩、減少軟骨摩擦，降低發炎反應。